17 апреля на горе Юкспор состоялась командная гонка I Чемпионата России по ски-альпинизму. Она оказалась в высшей мере экстремальной: старт и половина гонки прошли под дождем, в мокром снегу. Осенью, когда Чемпионат еще только планировался, оргкомитет выбрал для его проведения именно апрель, так как весь март забит всевозможными региональными соревнованиями, а в феврале слишком велика вероятность непогоды. Апрель казался (да и всегда был) оптимальным месяцем. Но кто ж знал, что накануне чемпионата неделю нещадно будет палить солнце, а потом еще неделю идти дождь. Все причастные к ски-альпинизму с ужасом смотрели на "лысеющие" на глазах Хибины, на стремительно тающие в городе сугробы, и утешали себя мыслью, что бардак в природе может продолжаться очень недолго. Такое может быть в конце мая, но никак не в середине апреля! Ошиблись. Старт гонки пришлось отложить на 15 минут - судьи не успели закончить маркировку дистанции. Им пришлось подниматься вверх, откапывая руками, вырывая из-под мокрого снега собственные лыжи и снегоступы.

В гонке приняли участие десять команд. В отличие от прошлогоднего Кубка России старт сделали массовым. На этот раз спортсменам предстояло трижды подняться на Юкспор и разными путями и трижды с него съехать. События, как и накануне, в вертикальной гонке, развивались непредсказуемо.

Со старта лидерство захватила команда Сергея Романова-Вячеслава Курчакова ("CAMP-RUSSIA"), но первыми на финише судьи с удивлением увидели команду "SALEVA-САНКТ-ПЕТЕРБУРГ" - Константина Бекетова и Сергея Руничева. Они и стали первыми чемпионами Росси по ски-альпинизму в командной гонке. Но вторыми все же пришли на финиш Романов и Курчаков. Похоже, эти двое - Бекетов и Романов - просто обречены на погоню друг за другом на всех соревнованиях, где бы они ни встретились.

Сенсация вчерашнего дня повторилась и сегодня: третьей стала команда турклуба "Сариола" (Мончегорск) в составе Александра Кожина и Валерия Берлина! Как бы ни сложилась предстоящая 19 апреля личная гонка, всем уже ясно: мончегорцы - поистине герои этого чемпионата.

Все команды как бы разделились на две группы - одни претендовали на призовые места, другие хотели просто пройти дистанцию. Последними - четвертыми - в группе лидеров стали Максим Розин и Абдул-Халим Эльмезов, спасатели из Приэльбрусья.

Только после почти часовой пауза к финишу стали подтягиваться остальные: Альпклуб Магнитогорска - Юрий Курганов и Дмитрий Филиппов, телемарк-команда "Freeheel" (Артем Одобеско из Долгопрудного и Дмитрий Сидорович из Кировска), завоевавшая шестое место и восхищение судей техникой телемарка.

Седьмой на финиш пришла единственная женская команда "CAMP-RUSSIA - SALEWA-САНКТ-ПЕТЕРБУРГ" в которую объединились Екатерина Елькова и Елена Воеводина. Вскоре после них финишировали Алексей Семенов и Валентин Соломенцев (Саратовский клуб "К2" и московский СК "КАНТ"), и намного позднее, когда победители и призеры уже получили свои награды, прибыла команда "ветеранов" - москвич Борис Лещенко и мончегорец Николай Кожин.

…19 апреля на горе Вудъяврчорр будет дан старт личной гонки. Прогноз погоды обещает в этот день потепление до 16 градусов…